Here's a simple method to help improve concentration (lopussa kertaus suomeksi - Finnish summary at the end).

Use Cue words - it's that simple ;)
Cue words are used to trigger a particular response. They can be instructional (follow through, watch the puck), motivational or emotional (strong, move, relax, hang in there, get tough). Keep the cue word(s) simple and let it automatically trigger a desired response. Be sure to use these cue words during practices and competitions. 

Cue words are only effective if you use them, so I'd recommend using some simple visual reminders.  Here are some examples:

Personal experience: I am not the most confident cross-country skier, so when I’m faced with a steep downhill, I repeat the word “steady” over and over again. I’ve used this for years with great success ("Don't fall" was not effective). Sometimes I’ll simply repeat the one word, other times I’ll start repeating the chorus of the song Steady as she goes  by the Raconteurs. I also use this strategy in some other situations. For example, when going up a slope using a T-bar ski lift on my snowboard (I used to fall off a lot as a kid) or when biking in tricky winter conditions. 

Feel free to share your own experiences below! 

Alla poimintoja netistä, kaikki artikkelit liittyvät urheilu- ja liikuntapsykologiaan / psyykiseen valmennukseen. 

Unohda koululiikuntamuistot – olet sittenkin liikunnallinen, Helsingin Sanomat 07.05.2015
"Ei huvita, en jaksa, en ole liikunnallinen. Tämänkaltaiset ajatukset voivat tehdä kuntoilusta piinaa. Voiko mieltään kääntää toisenlaiseksi?
Jotta ihminen oppii kuntoilijaksi, hänen pitää aluksi oppia tärkein: oikea asenne. Liikunta lähtee aina korvien välistä."

Voi hyvin ja vältä treeniöverit - lue asiantuntijoiden vinkit, Prisma Studio (Yle) 24.04.2015
"Näistä merkeistä huomaat, kun homma alkaa lipsua käsistä
- Ilon ja nautinnon katoaminen tekemisestä (pidemmäksi aikaa)
- Ajatusten jumiutuminen vain urheilemiseen, syömiseen tms.
- Pakonomaisuus, vaikeus joustaa treeniohjelmasta tai ruokavalioista missään tilanteissa
- Epämukava, alavireinen olo
- Vaikeus laskea kierroksia ja rentoutua" - Päivi Frantsi


Janina Fry: ”Mentaalivalmennus olisi misseille myös erittäin tärkeää”, Iltasanomat 19.04.2015
"Pitkä kisamatka tuo mukanaan epävarmuutta ja koti-ikävääkin. Nämä voivat aiheuttaa kilpailijalle sudenkuopan, jossa saattaa helposti sortua syömään epäterveellisesti ja nestetasapaino menee sekaisin. Mentaalivalmennus auttaisi kilpailijaa pitämään kilpailussa fokuksen päämäärässä, vaikka olisi kuinka väsynyt ja stressaantunut, Fry kertoo."

Urheilupsykologi vahvistaa: ”Urheilijat osaavat tulla puhumaan pelkotiloistaan”, Yle 26.02.2015
"Urheilijat saattavat tuntea myös sosiaalisen aseman menettämisen pelkoa. Urheilijat saattavat olla tottuneita saamaan parempaa kuukausiansiota kuin arkitöistä saisi. Urheilija on myös saattanut saavuttaa joukkueessaan tietyn aseman, jota hän ei koskaan pysty saavuttamaan muualla."

One way to increase confidence, is by increasing perceptions of control. Here are a few things (this is far from an exhaustive list) that you can control in almost any situation:

1, Your breathing: Take a moment to stop, and take control of your breathing. 
2. Your attention: Choose what you want to focus on, preferably something that will be helpful in this situation.
3. Your posture: Lift your head up, act confident. Fake it till you make it! 

Related to posture, here is a fantastic video on the topic:
Amy Cuddy- Power Poses

Just wanted to let everyone know that Mind Zone can also be found on Twitter: @MindZone_fi , and  Google+, new followers are greatly appreciated! If you want to know a bit more about me (Anu), you're welcome to have a look at my LinkedIn profile here!